LA MAROC

" L'île du Couchant " (Jzirat el Maghreb) : c'est ainsi que les géographes arabes désignaient la masse de hautes terres qui constituent l'Afrique du Nord.  entourée par la Méditerranée, l'Atlantique ainsi que cette immense mer de sable qui vient battre les pentes méridionales des Atlas et par où les caravanes abordaient aux "ports" sahariens. Tout au bout de cette " île " se trouvait le Maghreb el Aqsa, l'extrême-Occident: le Maroc.

Mais ce n'est pas aux Arabes que le Maroc doit son nom européen. Si grand était le prestige de Marrakech au temps des saâdiens que les européens appelaient le pays tout entier royaume de Marrakech. par déformation : royaume de Maroc. Le nom lui resta.

LES PAYSAGES

Le Maroc s'ordonne autour d'une région centrale largement ouverte sur l'Atlantique : la Meseta, flanquée au Nord par le bassin du Sebou. Cet ensemble de plateaux et de plaines est ebcadré par des massifs montagneux disposés en demi-cercle : au Nord le Rif , à l'Est et au Sud les Atlas. Au-delà de cet amphithéatre, le Maroc se poursuit par les steppes orientales, par la grande dépression " sudatlasique " par l'Anti-Atlas et le désert du sahara occidental.

Le pays couvre 710 850 Km², soit une supericie supérieure à celle de la france (543 965 Km²).

LE CLIMAT

Conditions climatiques- Plus d'un voyageur a vérifié à ses dépens que " le Maroc est un pays froid où le soleil est chaud " . la plus grande partie du pays, montagneuse ou continentale, présente des écarts très marqués entre l'hiver et l'été, entre le jour et la nuit . les températures ne sont modérées que sur la côte atlantique .

Une bonne partie du pays recoit annuellement les 400 mm de pluies qui permettent la culture permanente . les pluies d'automne (avec pointe en novembre ) et de printemps (avec pointe en mars ) sont même abondantes sur le relief. par contre , au - delà de l'écran montagneux, elle sont faibles (Oujda ne recoit que 342 mm par an, la vallée du drâa moins de 100).

Au total, le printemps et l'automne étant brefs, l'année se partage en 2 périodes principales. En mai, les hautes pressions d'air tropical s'installent sur le Maroc, assurant un temps chaud et sec : mais la chaleur devient suffocante lorsque souffle le chergui, vent d'Est qui s'assèche et se réchauffe encore en descendant des montagnes. En octobre-novembre surviennent les dépressions atlantiques, génératrices de temps instable et frais : c'est la saison des pluies , qui dure jusqu'en avril